隨著流動電話、手提電腦及個人數(shù)碼助理（PDA）等個人流動裝置（mobile devices）的普及，使用無線網(wǎng)絡的用戶正在日益增加。作為一般用家，我們?nèi)绾文軌蚝煤美�用這些技術(shù)來改善我們的日常生活？以下將為其中一種無線網(wǎng)絡技術(shù)—Wi-Fi，作出一些簡單的探討：

什么是“ Wi-Fi”（Wireless Fidelity）?

所謂 Wi-Fi，其實就是 IEEE 802.11b 的別稱，是由一個名為“無線以太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（Wireless Ethernet Compatibility Alliance, WECA）的組織所發(fā)布的業(yè)界術(shù)語，中文譯為“無線相容認證”。它是一種短程無線傳輸技術(shù)，能夠在數(shù)百英尺范圍內(nèi)支持互聯(lián)網(wǎng)接入的無線電信號。隨著技術(shù)的發(fā)展，以及IEEE 802.11a 及IEEE 802.11g等標準的出現(xiàn)，現(xiàn)在IEEE 802.11 這個標準已被統(tǒng)稱作Wi-Fi。從應用層面來說，要使用Wi-Fi，用戶首先要有 Wi-Fi 兼容的用戶端裝置。

Wi-Fi 聯(lián)盟

Wi-Fi 聯(lián)盟（Wi-Fi Alliance）在 Wi-Fi 的發(fā)展上一直擔當著主導的角色，上文所提到的“無線乙太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（簡稱WECA，成立于1999年8月），也就是該聯(lián)盟的前身。Wi-Fi 聯(lián)盟是一個非牟利的組織，會員包括有很多著名的無線產(chǎn)品生產(chǎn)商及無線服務供應商，現(xiàn)時有超過200個會員，其主要任務包括：

鼓勵生產(chǎn)商在生產(chǎn)無線產(chǎn)品時采用802.11技術(shù)以推廣 Wi-Fi
把Wi-Fi技術(shù)推廣至家庭用戶, SOHO用戶及企業(yè)巿場
測試及驗證Wi-Fi產(chǎn)品的互通性
802.11a、802.11b及802.11g的比較

采用不同標準的無線網(wǎng)絡，會使用不同的頻譜，所支援的最高傳輸速度也會不同，更不保證兼容。所以用戶在選購用戶端接收裝置時，亦應注意到該裝置和相連之無線網(wǎng)絡在傳輸規(guī)格上的兼容性。

從以上比較可見，802.11b 及 802.11g 都使用2.4GHz的公用頻譜，所以可以互相兼容使用，但由于802.11a使用了5GHz 的公用頻譜，所以與其馀兩者不可兼容。目前來說，由于低成本的緣故，802.11b標準最為普及。雖然802.11a及802.11g 的最高傳輸速度皆為54Mbps，但由于前者使用的5GHz 頻譜目前干擾較少，所以實際的傳輸速度會較快。此外，由于802.11a比其馀兩者提供更多的非重疊頻道，所以傳輸速度應可進一步提升。

Wi-Fi 的應用 ― 無線局域網(wǎng)的架設

甚么是“無線局域網(wǎng)”（Wireless LAN, WLAN）?

網(wǎng)絡是透過電腦互相連接所組成的，如果這些相連的電腦分布在相隔不遠的位置（如一幢大廈、校園或工廠等），該網(wǎng)絡就稱為“局域網(wǎng)”（LAN）。由銅纜或光纖等電纜所連成的網(wǎng)絡，稱為“有線局域網(wǎng)”。和有線局域網(wǎng)相反，無線局域網(wǎng)利用了無線電頻率（Radio Frequency, RF）的技術(shù)，令電腦用戶可以無線的方式，透過電磁波于空氣中傳輸資料，除了為用戶帶來更多的方便外，也免去了不少電纜布局以及因電纜損壞而使網(wǎng)絡中斷的煩腦。根據(jù)用戶對象，無線局域網(wǎng)有以下兩類:

無線局域網(wǎng)的安全性

由于無線網(wǎng)絡是利用電波作傳送媒介，資料封包被截取的可能性相對地提高。而且，企業(yè)內(nèi)部的資訊傳輸，往往會涉及一些客戶及公司的機密資料。所以，就采用無線區(qū)域網(wǎng)而言，最令企業(yè)用戶擔憂的并不是效能或成本的問題，而是在網(wǎng)絡保安方面的考量。現(xiàn)時的Wi-Fi 產(chǎn)品主要利用WEP （Wired Equivalent Privacy）技術(shù)作資料加密之用，然而，其保安的效能卻一直備受質(zhì)疑。另一方面，支援新一代 WPA （Wi-Fi Protected Access）加密方式的Wi-Fi 產(chǎn)品亦相繼出現(xiàn)，雖然提供了較WEP好的保安性，但業(yè)界普遍相信，于短期內(nèi)，無線保安仍然會是一個相當棘手的問題。